En cuanto a la actividad económica, se da un claro predominio del sector primario, que ocupa a casi la mitad de la población activa.

Hasta hace una década, la mayor parte del espacio tenía un aprovechamiento ganadero, pero, poco a poco, y gracias a las subvenciones de la Unión Europea, la agricultura le ha ido comiendo terreno a la ganadería.

Según datos del año 1.996, de las 12.620 Hectáreas que abarca el término municipal, casi 5.000 son empleadas encultivos de secano; 3.000 corresponden a cultivos herbáceos y casi 1.500 a cultivos leñosos, en especial, el olivar; dedicándose al cultivo de la aceituna almazara ( para aceite) un total de 1.089 hectáreas, y a la aceituna de mesa 221 hectáreas.

Dentro del arbolado frutícula hay que destacar el ciruelo, con 5.250 unidades, además de una gran cantidad de arbolado disperso, como el nogal y el peral, ambos con 300 unidades, el manzano con 200, avellanos, naranjos e higueras.

Como tierras de regadío sólo se explotan 29 hectáreas, dedicadas a hortalizas y patatas.

La superficie más importante es la constituida por el monte leñoso, compuesto por encinas (6.712 hectáreas) y alcornoques principalmente.

Por último, los prados naturales ocupan 221 hectáreas y las praderas sembradas unas 60, siendo el resto barbechos, superficies no agrícolas y terrenos improductivos.

A pesar del gran descenso sufrido en la última década por el ganado de cerda, cuya explotación industrial constituyó una de las principales fuentes de ingreso de la localidad, la ganadería sigue teniendo bastante importancia, al sumar más de 8.000 cabezas de ganado, de las cuales la mayor parte corresponde al ganado lanar, seguido por el de cerda, el vacuno y el cabrío. Eso sin contar la gran cantidad de aves.

Industria y Comercio

El despegue industrial de Higuera la Real comienza gracias a las subvenciones estatales que permitieron la creación del Polígono Industrial de "La Chácara" que supuso al Ayuntamiento una enorme inversión y ocupa una superficie total de casi 40.000 metros cuadrados.

En este emplace se han creado numerosas empresas, sobretodo de materiales de construcción, carpintería, productos plásticos, etc.

Industria agroganadera

Fuera del Polígono industrial, y en cuanto a la explotación de los ricos recursos naturales con que cuenta el pueblo, la industria más destacada es la relativa a la obtención de productos derivados del cerdo, con numerosos mataderos, varias explotaciones extensivas de ganado porcino, secaderos de jamones y fábricas de embutidos, con firmas comerciales avaladas por un gran prestigio nacional.

También es destacable la cría de pollos y patos.

Con referencia a los recursos vegetales, se comercializan el corcho y la madera, y existe una almazara para la elaboración del aceite.

Sector de la construcción

Otro sector importante en el pueblo es el de la construcción, representado por unas siete u ocho empresas, bien suministradas por varias fábricas de materiales, y que trabajan no sólo en Higuera sino también en otros pueblos limítrofes. Además hay un gran número de carpinterías y varias empresas de instalaciones eléctricas.

Sector servicios

La localidad dispone de una buena gama de comercios. Así, existen cuatro industrias de pan, bollería y pastelería, y más de una veintena de comercios de alimentación; tambien encontramos tiendas de electrodomésticos, ferretería, joyería, tiendas textiles para el hogar y para el vestir, calzados y complementos de piel, una papelería, un banco, una caja de ahorros, un salón recreativo, un hotel junto al que se ha construido una gasolinera, dos hostales y multitud de bares.

En definitiva, Higuera la Real cuenta con muchas industrias y sectores al alza que no tienen nada que envidiar a los de otros pueblos mayores.